Kabel gentian optik ialah kabel rangkaian yang mengandungi helai gentian kaca di dalam selongsong bertebat. Ia direka untuk rangkaian data jarak jauh dan berprestasi tinggi dan telekomunikasi. Berbanding dengan kabel berwayar, kabel gentian optik menyediakan lebar jalur yang lebih tinggi dan menghantar data pada jarak yang lebih jauh. Kabel gentian optik menyokong kebanyakan internet dunia, televisyen kabel dan sistem telefon.
Kabel gentian optik terdiri daripada satu atau lebih helai kaca, setiap satu lebih tebal sedikit daripada rambut manusia. Pusat setiap helai, dipanggil teras, menyediakan laluan untuk cahaya bergerak. Di sekeliling teras terdapat lapisan kaca yang dipanggil pelapisan, yang memantulkan cahaya ke dalam untuk mengelakkan kehilangan isyarat dan membolehkan cahaya melalui selekoh dalam kabel.
Terdapat dua jenis utama kabel gentian optik: mod tunggal dan mod berbilang. Gentian mod tunggal menggunakan helai kaca dan laser yang sangat nipis untuk menjana cahaya, manakala kabel gentian optik berbilang mod menggunakan LED.
Rangkaian gentian optik mod tunggal biasanya menggunakan pemultipleksan pembahagian panjang gelombang untuk meningkatkan jumlah trafik data yang boleh dibawa oleh untaian gentian. WDM membenarkan berbilang panjang gelombang cahaya yang berbeza untuk digabungkan (berbilang) dan kemudiannya dipisahkan (demultiplexed), dengan berkesan menghantar berbilang aliran komunikasi melalui satu denyutan cahaya.
Kabel gentian optik mempunyai beberapa kelebihan berbanding kabel tembaga jarak jauh.
Gentian optik menyokong kapasiti yang lebih tinggi. Jumlah lebar jalur rangkaian yang boleh dibawa oleh kabel gentian optik dengan mudah melebihi kabel tembaga dengan ketebalan yang sama. Kabel gentian optik dinilai pada 10 Gbps, 40 Gbps dan 100 Gbps adalah standard.
Kerana cahaya boleh bergerak lebih jauh melalui kabel gentian optik tanpa kehilangan kekuatannya, keperluan untuk penggalak isyarat dikurangkan.
Kabel gentian optik kurang terdedah kepada gangguan. Kabel mesh tembaga memerlukan perisai untuk melindunginya daripada gangguan elektromagnet. Walaupun perisai ini membantu, ia tidak mencukupi untuk mengelakkan gangguan apabila banyak kabel dirangkai rapat antara satu sama lain. Sifat fizikal kabel gentian optik mengelakkan kebanyakan masalah ini.